De Europese maanmissie SMART-1 is afgelopen zondagochtend gelanceerd. Momenteel hangt hij in een soort 'parkeerbaan' om de aarde, om te testen of zonnepanelen en instrumenten goed werken. Vanaf begin Oktober gaat hij met de Ionenmotor op weg naar de maan.
Daarvoor moeten we wel even geduld hebben. De ionenmotor geeft maar een kleine versnelling, en pas januari/februari 2005 is hij bij de maan. Vanaf april gaat hij foto's maken van het maanoppervlak, en op zoek naar ijs in de kraters. Lees er alles over in
ESA Portal - SMART-1 leaves Earth on a long journey to the Moon
Wederom een kleine ontdekking: Er zijn twee kleine maantjes (12-16 km doorsnede) ontdekt bij Uranus. Zie
HubbleSite - NewsCenter - 2003 - 29 - Hubble Uncovers Smallest Moons Yet Seen Around Uranus
Met de ondergang van Galileo is een einde gekomen aan een lange en zeer succesvolle missie. Kijk bijvoorbeeld eens naar dit ongelooflijke foto van de maan Io. Je kan nog veel meer fraais vinden op de plaatjes pagina. Klik vooral op de plaatjes van de manen, die zijn heel mooi. CNN heeft ook een speciale collectie online gezet via een linkje (rechterkant) op deze pagina. Klik op Gallery: best of Galileo Images.
Komende zondag, de 21e, zal de ruimtesonde Galileo uit zijn baan om Jupiter worden gestuurd om zo de atmosfeer van de gasplaneet in te storten. Hopelijk kan hij nog enkele uren metingen doen en versturen.
NASA moet Galileo wel laten neerstorten want de brandstof is bijna op, en zonder brandstof is het onmogelijk om de antennes richting aarde te houden.
Lees hier het persbericht en kijk hier voor filmpjes, plaatjes en de press kit.
Amusant: De countdown until impact. Hier worden ook iedere 5 minuten plaatjes gemaakt waarop je kan zien hoe Jupiter er nu uitziet, vanaf Galileo gezien. Erg mooi gemaakt.
Onder het kopje 'Zon en Maan' kan je sinds vandaag hiernaast (in de rechter marge) een klein Flash speeltje zien, waarin je kan zien hoe laat de zon opkomt en ondergaat, en wanneer het volle en nieuwe maan is.
Doe mij een plezier en speel er eventjes mee, en laat me weten wat je er van vindt middels een Comment op dit bericht. Wat zou je er nog meer in willen zien? Datum navigeerbaar maken? Wanneer beginnen de seizoenen, en wanneer is het Pasen? Zeg het maar, ik wil het graag horen.
Bij werk aan een satelliet is deze naar beneden gevallen, vanaf een hoogte van ongeveer 1 meter. Het is onduidelijk of er alleen blikschade is. lees meer...
Niet al het nieuws van Hubble bestaat uit 'stofzuilen van enkele lichtjaren' en dergelijke. Dit keer is de ontdekking van enkele flinke rotsblokken, formaat Texel, buiten de baan van Neptunus het nieuws.
Wat er bijzonder is aan de vondst is dat het waarnemingen zijn van objecten in de 'Kuiper gordel', een band van stenen en ijs die door de Nederlandse sterrenkundige Gerard Kuiper is verondersteld. Dat deze band bestaat is al langer bekend (er zijn al meer dan 1000 van die stukken steen ontdekt, vanaf de grond).
Nu zijn er dus ook enkele Hubble waarnemingen van, en het is opvallend hoe weinig stenen er ontdekt zijn. Er werden er veel meer verwacht, op grond van de hoeveelheid kometen die we kennen. Misschien zijn ze allemaal al tegen elkaar aan gebotst, en nu stof geworden?
Lees hier meer over de ontdekking, en op de mooie site van Urania kan je meer lezen over deze zogenaamde IJsdwergen.
De eerste test-plaatjes zijn gemaakt met de SIRTF, de Infrarood ruimtetelescoop dus. Je kan de mooiste hier vinden.
Het duurt nog ongeveer een maand om het apparaat helemaal scherp te stellen, vanaf dan kunnen we meer en betere plaatjes verwachten...
